Alimentos Vegetales

Según el C.A.A. (Código Alimentario Argentino):

• Hortalizas, es toda planta herbácea producida en una huerta, de la que una o varias partes pueden consumirse como alimentos.
• Verduras, son las partes blandas de las plantas comestibles
• Tubérculos y Raíces, son las porciones subterráneas de los vegetales.

La anatomía de los vegetales esta compuesta por:

• Las raíces extraen y almacenan nutrientes del suelo.
• Los tallos aportan soporte, también transportan y almacenan nutrientes.
• Las hojas no almacenan alimento; son débiles, por lo que su vida media es corta. Ocupan la mayor superficie de la planta. Captan la energía lumínica y por medio de sus poros respiran.
• La flor es el órgano reproductor de la planta; en ella de forman los frutos que contienen las semillas, que al ser germinadas dan origen a una nueva planta.

Los vegetales son ricos en:

• Minerales, especialmente potasio y fósforo
• Vitaminas, particularmente A, B1, B2 y C
  Sus porcentajes disminuyen cuando son sometidas a cocción, debido a que son termolábiles (termosensibles).

¿Cómo se clasifican?, tanto hortalizas como frutas se clasifican en distintas familias según sus características propias, y medio ambiente en el que se desarrollan, y estaciones del año en las que abundan.

 

Con la cosecha las Hortalizas dejan de recibir nutrientes, y la respiración se vuelve mínima por eso resisten largos períodos de almacenamiento. No ocurre lo mismo con Frutas y Verduras, en la que la respiración se acelera y por eso su vida media es más corta.

Por eso es tan importante el correcto almacenamiento de estos alimentos, para retrasar su deterioro. 

Se recomienda consumir 2 porciones de fruta y 3 porciones de verduras y hortalizas por día; su consumo diario disminuye el riesgo de:

1. Obesidad
2. Diabetes
3. Cancer de Colon
4. Enfermedades Cardiovasculares
5. Constipación

Fuente: R. Medin, S. Medin. Alimentos. Introducción, Técnica y Seguridad. 2da. edición, Ed. Turísticas; 2003